Wat is Mycelium? Mycelium is het vegetatieve deel van schimmels – het ‘wortelstelsel’ van paddenstoelen. Het bestaat uit microscopisch kleine draden, hyfen genaamd, die enorme ondergrondse netwerken vormen. Terwijl paddenstoelen het zichtbare, voortplantingsgedeelte zijn dat we boven de grond zien, is mycelium de verborgen basis die enorme gebieden kan beslaan en voortdurend op ontdekkingstocht is en groeit.
Hoe snel kan mycelium zich verspreiden?
Mycelium kan onder optimale omstandigheden met opmerkelijke snelheid groeien. Studies hebben aangetoond dat schimmelnetwerken zich tot wel 3,8 cm per dag kunnen uitbreiden, waarbij sommige soorten zelfs nog sneller groeien. Door deze groeisnelheid kan mycelium snel uitgebreide ondergrondse netwerken vormen, waarbij sommige soorten in slechts enkele weken tijd meerdere meters kunnen overbruggen. [Bron: Applied and Environmental Microbiology Journal]
Hoe groot kan een enkel myceliumnetwerk worden?
De omvang van myceliumnetwerken kan opmerkelijk groot zijn. Hoewel de meeste zich over een gemiddelde tuin verspreiden, kunnen sommige enorm worden: het grootste bekende netwerk beslaat ongeveer 965 hectare in het Malheur National Forest in Oregon. [Bron: USDA Forest Service]
Kunnen mycelialnetwerken communiceren?
Ja, en dat is heel opmerkelijk! Wetenschappers hebben ontdekt dat mycelium daadwerkelijk met elkaar kan ‘praten’ via hun netwerk van draden, vergelijkbaar met hoe ons zenuwstelsel werkt. Dit is wat deze schimmelnetwerken kunnen doen:
- > Waarschuwingssignalen afgeven wanneer ze gevaar detecteren (zoals schadelijke insecten of ziekten)
- > Voedsel en water delen met andere delen van het netwerk die dat nodig hebben
- > Verschillende organismen die ze ondergronds tegenkomen herkennen en daarop reageren
Hoe ze dat doen? Ze gebruiken elektrische signalen, net als kleine stroomstootjes. Deze signalen kunnen zich voortbewegen met snelheden tot 0,5 meter per seconde.
Hoe diep kan mycelium groeien?
Hoewel het grootste deel van het mycelium zich in de bovenste 25 cm van de bodem bevindt, hebben studies aangetoond dat myceliumnetwerken zich veel dieper uitstrekken. Sommige soorten zijn waargenomen op een diepte van meer dan 90 meter in prairiebodems. [Bron: Soil Biology and Biochemistry Journal]
Welke rol spelt mycelium bij koolstofopslag?
Myceliumnetwerken zijn cruciaal voor wereldwijde koolstofopslag:
- > Ze kunnen tot 70% van de koolstof in de bodem opslaan
- > Ze helpen bij de overdracht van koolstof tussen planten
- > Ze slaan koolstof op in stabiele verbindingen die bestand zijn tegen ontbinding
Recent onderzoek wijst uit dat koolstofopslag op basis van mycelium kan helpen bij de bestrijding van klimaatverandering.
🍄🟫🍄🟫🍄🟫
Wil je meer weten over mycelium en de toepassingen ervan?
Lees dan ons artikel over de vele mysteries van mycelium.
De volgende keer dat je van Europese paddenstoelen geniet, bedenk dan dat er een ongelooflijk levend netwerk is dat dit mogelijk heeft gemaakt!
